Bien que le métabisulfite de sodium et l'hyposulfite de sodium portent des noms similaires, ils diffèrent considérablement par leurs propriétés chimiques, leurs utilisations et leur sécurité.
1. Informations de base
Le métabisulfite de sodium, également connu sous le nom de métabisulfite de sodium, répond à la formule moléculaire Na₂S₂O₅. Il s'agit généralement d'une poudre cristalline blanche ou jaune avec une forte odeur de dioxyde de soufre. L'hyposulfite de sodium, communément appelé hydrosulfite de sodium, répond à la formule moléculaire Na₂S₂O₄ et se présente sous la forme de cristaux granulaires blancs ou d'une poudre jaune pâle.
2. Propriétés chimiques
Le métabisulfite de sodium est facilement soluble dans l'eau et sa solution aqueuse est acide. Avec un stockage prolongé, il s'oxyde progressivement en sulfate de sodium. L'hyposulfite de sodium, quant à lui, possède de fortes propriétés réductrices et s'oxyde facilement à l'air. Il peut générer de la chaleur ou même s’enflammer lorsqu’il est exposé à l’eau ou à l’humidité, et il peut également réagir avec divers ions métalliques.
3. Utilisations
Le métabisulfite de sodium est largement utilisé comme additif alimentaire, assurant des fonctions de blanchiment, de conservation et d'antioxydant. Dans l’industrie de la teinture et de l’impression, il est utilisé comme agent déchlorant après le blanchiment des tissus en coton. L'hyposulfite de sodium est un agent réducteur important dans l'industrie de la teinture et de l'imprimerie et peut être utilisé pour la conservation dans l'industrie alimentaire, mais son utilisation et son dosage sont strictement limités.
4. Sécurité
Le métabisulfite de sodium est quelque peu irritant pour la peau, les yeux et les voies respiratoires, mais est relativement sans danger dans la plage d'utilisation prescrite. L'hyposulfite de sodium est classé comme substance inflammable de classe 1 au contact de l'eau ; il peut libérer une grande quantité de chaleur et de dioxyde de soufre au contact de l'eau, posant un risque de combustion et d'explosion, et est très irritant et corrosif pour les humains.
